是牧民的生活用具，吃肉、宰牛羊用它，有时也当作生产工具。经常戴在身上，既是牧民不可缺少的日用品，又是一种装饰品。刀身一般以优质钢打制而成，长十几厘米至数十厘米不等。钢火好，锋刃利。刀柄和刀鞘很讲究，有钢制、木制、银质、牛角制、骨头制等多种，有的还镶嵌银质、铜质和铝制的花纹图案，有的甚至镶嵌宝石，也有的还配有一双兽骨或象牙筷子。