汇宗寺位于内蒙古锡林郭勒大草原东南部的多伦县城北部，距汽车站2公里。300年前，在广阔无垠的内蒙古大草原的南端，崛起了一座气势恢宏的建筑群落，它就是曾经闻名中外的多伦诺尔汇宗寺。但眼前的汇宗寺似乎看不到它的恢宏和神秘，因为这只能称作汇宗寺遗址了，只有原来汇宗寺面积的二十分之一。

    是内蒙古地区著名的藏传佛教格鲁派寺院，，也就是俗称的黄教寺庙。由康熙敕建庙、附属的善因寺、10座官仓、13座活佛仓和130多座当子房组成，总占地面积46万平方米，统称“汇宗寺”或“多伦诺尔庙”。因大殿顶覆以蓝色琉璃瓦，又称“蓝庙”。

    喇嘛教传入内蒙古地区是在十三世纪初，也就是元朝初年，先后由花教和红教占统治地位。到了明朝永乐年间（1403—1424），针对红教的不太守戒律等做法，西宁人宗喀巴对喇嘛教进行了一次改革，主张“敬重戒律”，提倡苦行，不娶妻，禁饮酒，戒杀生等。其继承衣钵的方法则以“转世”代替“父子相传”。宗喀巴创立新的宗派后，为了与红教相区别，便穿黄衣戴黄帽，因此被称为黄教，通常也称“格鲁派”。黄教出现以后，赢得了蒙古族首领的大力支持，在内蒙古地区广泛传播。清朝确立统治后，也极力推崇黄教，内蒙古地区掀起了建造喇嘛庙的高潮。

     多伦汇宗寺始建于康熙年间，扩建于雍正时期，鼎盛于乾隆嘉庆年间。 至于汇宗寺的兴建，还要从康熙皇帝说起。康熙8岁登基，16岁亲政，他为了巩固政权，一连解决了几个很重大的问题，这就是除鳌拜、平三藩、收复宝岛台湾。之后急需解决的问题，就是北部边疆蒙古人的问题。恰在此时，西部蒙古的噶尔丹力量强大，征战四邻，康熙二十七年（1688）年，兴兵侵犯喀尔喀地区，侵占了漠北的外蒙古，外蒙三部溃败，迫使土谢图汗、哲布尊丹巴呼图克图率部众南移避难。在大喇嘛哲布尊丹巴的带领下，进入内蒙古向康熙帝求援，要求清政府出兵驱逐格尔丹。清康熙帝将喀尔喀部众安置在多伦诺尔草原。 康熙二十九年（1690年），噶尔丹以追赶哲布尊丹巴和土谢图汗为名，攻入内蒙古，清廷边关危急。康熙帝亲率大军与噶尔丹开战，迎头痛击侵入多伦东北的乌兰布通地区的格尔丹军，取得重大顺利。 康熙三十年（1691年），康熙帝率文武百官在多伦诺尔草原召集漠北喀尔喀蒙古土谢图汗部、札萨克图汗部、车臣汗三部36旗札萨克和漠南48旗札萨克，于多伦诺尔会盟，史称“康熙会盟”。自此，外蒙古三部正式归附清朝，按照内蒙古的管理形式设旗编佐，纳入到清朝的统治范围内，奠定了清朝北疆的版图。多伦会盟期间，应蒙古各部王公“愿建寺以彰盛典”的请求，为尊奉蒙古族信仰藏传佛教的习俗，康熙决定在会盟地原址，仿北京故宫中和殿的风格兴建规模宏大、金碧辉煌的喇嘛寺庙。寺庙工程的开支由清政府的内务府和工部负责，建设寺庙的工匠基本上都是从京城和直隶地区调集的。从表面上看，康熙帝敕建此寺的目的是为了纪念“多伦诺尔会盟”，但实际上是清朝统治者充分利用喇嘛教的影响，怀柔蒙古族统治策略的具体体现。1697年，敕建庙汇宗寺的土木工程基本完成，康熙帝让青海佑宁寺法台第一世章嘉活佛作寺庙主持进行传教。1701年清廷规定，内外蒙古各旗均派遣一名喇嘛到汇宗寺住持，以后又在汇宗寺设立喇嘛印务处，任命一世章嘉活佛为“多伦诺尔总管内蒙古喇嘛事务之札萨克喇嘛”，1705年康熙又封一世章嘉活佛为“灌顶普善广慈大国师”，确定了以章嘉活佛主持的汇宗寺管理整个内蒙古喇嘛教的宗教统治体系。从此，达赖主前藏，班禅喇嘛主后藏、哲布敦丹巴活佛主漠北蒙古，章嘉活佛主漠南蒙古，形成了蒙藏地区黄教大喇嘛分别主教的局面，从此多伦诺尔成为蒙古族敬仰藏传佛教的圣地之一。

       汇宗寺的建造整整历时二十三载，1713年，康熙帝看到多伦寺庙建设的相当华丽，来自蒙古各地的僧人都能潜心理佛，蒙古各部也经常到这里聚会，龙颜大悦，为寺庙赐名叫“汇宗寺”，意思是“佛法无二，统之一宗”，并亲题匾额，御书汇宗寺碑文，立汉白玉碑一对，用蒙、汉、满、藏四种文字详细叙述了建寺缘由及过程。从寺庙开工建设到立碑为记，23年时间里，康熙曾经三次到多伦诺尔，以至寺庙的建筑形制、陈设布置、选派喇嘛和寺庙主持，他都要亲自操持。 雍正五年（1727年），为了进一步发挥汇宗寺在安定蒙古的作用，雍正帝敕令，动用国库银10万两在汇宗寺西南一里多的地方兴建精巧壮丽、气势宏伟的善因寺。1731年，善因寺建成，建筑规模更比汇宗寺壮观，除建有正殿、配殿、释迦佛殿、印务处外，还建有雍正帝行宫。大殿顶覆以黄色琉璃瓦，又称为“黄庙”，并有雍正帝亲赐匾额及碑文。善因寺与汇宗寺“新旧两庙，巍然对峙，真边境之伟观”。清廷延请佛学造诣高深的二世章嘉活佛一并主持汇宗寺、善因寺宗教事务，协助清政府处理蒙藏事务，使汇宗寺发展成为当时仅次于西藏布达拉宫的藏传佛教寺庙。从此多伦诺尔成为蒙古地区政教合一的统治中心。来自西藏、青海、蒙古等地的驻京八大呼图克图及较有影响的高级活佛，分别在汇宗寺周围建仓立庙。乾隆时期，多伦两庙的常驻喇嘛僧达到3000多人。寺庙的兴建以及倍受清廷尊崇的章嘉活佛在此讲经念法，蒙古各地王公贵族和牧民前来朝拜者日益增多，商贸活动日益兴盛，内地商人蜂拥而至，形成了拥有18万人口的商贸名城。

       1943年多伦诺尔喇嘛印务处资料记载，寺庙繁荣时期，总占地面积27.5万平方米。从整体布局上看，汇宗寺主要由敕建庙、十座活佛仓、五座官仓和几十座当子房等建筑组成，由南向北，共有五进院落。整个建筑群以汉式建筑形制为主，融入蒙古、满、藏艺术内涵，外形庄严宏丽。主要大殿都位于南北中轴线上，从钟楼、鼓楼到各个配殿，都严格建于中轴线两侧，互相对称。以敕建庙为中心，在其左右两侧分布着活佛仓、官仓和蒙古各旗的当子房。寺院各殿，由南到北，地形逐渐升高。无论是敕建庙，还是各活佛仓、官仓及当子房，均为独立院落，各建筑单元有分有合，更增添了汇宗寺的宗教气氛和神秘色彩。 后来随着鸦片战争的爆发，清王朝的衰败，汇宗寺也日益衰落，历经磨难。1945年，苏蒙军队对日参战，出兵中国东北，汇宗寺的大部分建筑毁于战火。二十世纪六七十年代的文化大革命又使汇宗寺遭到更加毁灭性的破坏。后来为了保护汇宗寺等历史文化遗产，在多伦县委县政府和全县人民努力下，对汇宗寺进行了永久性保护和长期维修工作。2001年，汇宗寺被国务院列为全国重点文物保护单位，同时国家文物局立项批准了汇宗寺的保护维修方案，并投入资金对汇宗寺进行保护维修，到2005年底，汇宗寺的章嘉仓、山门、正殿已修复完工，开始接待游客。2005年7月21日，中国佛教协会副会长、北京雍和宫住持嘉木样·图布丹大师率四十多名弟子举行了佛像开光仪式，七万多人参加，再现了往日辉煌盛况。 汇宗寺、善因寺的兴建，使得“旅蒙商”从此发达起来，为蒙古与中原内地之间的经济、文化交往做出了历史性的贡献。同时汇宗寺的兴衰始末，也与清代蒙古地区的政治、经济、文化息息相关，是清王朝自康雍以后利用喇嘛教统治蒙古的一个缩影，它所经历的辉煌与衰败，是一部最为简明的清代蒙古喇嘛教兴衰的历史画卷。