乌拉盖系蒙古语，是古部落名称。乌拉盖地区历史悠久，据境内发掘的贺斯格乌拉细石器文化遗址和乌兰察布嘎查挖掘发现的生活用陶器表明，远在旧石器时代这里就有人类繁衍生息。春秋战国时期为东胡、澹褴地。秦汉时期为乌桓、鲜卑地。东晋十六国时期为乌洛候、契丹二部落据地，唐代东突厥活动于此。金代为弘吉刺部据地，元代为岭北行省济南王部管辖地。明代为乌珠穆沁部落占据。1637——1948年属乌珠穆沁左翼旗。1949年划归东部联合旗。1956年划归东乌珠穆沁旗。1957年锡林郭勒食品公司在胡硕庙储备繁殖牧场。1969年3月组建北京军区内蒙古生产建设兵团第六师，1975年撤销兵团建制，恢复农牧场体制，内蒙古农牧场管理局在乌拉盖设立农牧场管理分局。1982年国营农牧场体制改革，乌拉盖分局下放锡林郭勒盟管理，改称锡林郭勒盟乌拉盖农牧场管理局，1984年经济体制改革，乌拉盖农牧场管理局变为政企合一的锡林郭勒牧工商联合公司乌拉盖公司，1985年整顿行政性公司，政企分开，恢复乌拉盖农牧场管理局，1993年2月，报请内蒙古自治区党委、政府批准（内党厅（1993）16号），锡盟委、行署决定（锡党发（1993）5号），在原农牧场管理局的基础上成立了开发区，享受旗县级行政管理权。2000年12月14日通过内蒙古自治区人民政府内政字（2000）283号文件升格为内蒙古自治区乌拉盖绿色产业开发区。

 从乌拉盖开发区的历史渊源到曲折的发展过程，兵团时期（1963---1975）是开发区经济、社会发展的一个高峰期。1969年3月25日经国务院落、中央军委批准，来自四个军区和军区直属队后勤部等八个单位，组建了中国人民解放军内蒙古生产建设兵团第六师，接收了内蒙古五七干校第五分校。同时，接收了哈拉盖图牧场、乌拉盖牧场、贺斯格乌拉合营牧场，分别成立51团、52团、53团。并开始接收天津、北京、唐山、山海关、秦皇岛、保定、呼和浩特、集宁、白城、乌兰浩特、阿尔山等城市知识青年，截止1971年共接收8209人。1970年组建57团（五七镇）、54团（满都宝力格公私合营牧场）、55团(东乌珠穆沁旗宝格达山林场）。到1975年，六师辖51团、52团、53团、54团、55团、57团六个团和乌拉盖、呼热图二个公社。全境总面积15271平方公里，有边境线175公里。总人口达到20182人,牲畜头数达到233391头只。这是乌拉盖经济发展的一个辉煌时期，也是国家投入基本建设资金的高峰期。期间，投资1000万元筹建霍林河煤矿和发电厂 ；投资25万元筹建了乳品厂；同时，邀请河北省唐山市116勘探队及内蒙古勘探队，在霍林河煤田沙尔呼热露天区南部施工30个钻孔，控制面积10平方公里，探明褐煤储量7.49亿吨。在兴安盟大石寨设立物资转运站及石油储备站，在东风镇（现巴音胡硕镇）设立东风批发部，51团、52团、53团基层商店改称军人服务社；还自办电话、发电机组、建东风汽车、兵团六师医院、东风学校等等基础设施。为开发区今后经济、社会的发展奠定了一定的基础。直到1975年12月，兵团体制撤销。乌拉盖和呼热图两公社、霍林河煤电厂、宝格达山林场先后划出。1984年，满都宝力格划归东乌珠穆沁旗。